Fibres naturelles: la nouvelle mode dans les composites automobiles

Dans l'industrie automobile, les composites peuvent aider à réduire la traînée aérodynamique, la résistance au roulement et le poids du véhicule tout en offrant plus de flexibilité en termes de forme de panneau de carrosserie que les matériaux traditionnels, tels que le métal.

Mais malgré ces avantages, le coût nettement plus élevé des matériaux et de la fabrication des composites reste l'un des plus grands obstacles au remplacement des éléments structurels en acier, en particulier dans les véhicules de production de masse, où le coût est plus important que pour les véhicules haute performance et à faible volume de production, où les composites sont maintenant largement utilisés.

Les composites sont simplement une combinaison de deux ou plusieurs matériaux, naturels ou artificiels, avec des propriétés physiques et chimiques différentes qui fonctionnent mieux ensemble que comme matériaux individuels.

Les matériaux des composants individuels ne perdent pas entièrement leur identité unique: ils intègrent et conférent leurs propriétés les plus précieuses pour améliorer le produit final ou le résultat, comme une efficacité, une résistance ou une durabilité plus élevées.

Les composites polymères contiennent des agents de renforcement, généralement des fibres, dans une matrice polymère. De tels composites renforcés de fibres incorporent généralement des fibres synthétiques, telles que des fibres de verre ou de carbone, et la matrice polymère est généralement une résine thermodurcie, telle qu'une résine époxy ou polyester, qui durcit de manière irréversible pendant le durcissement thermique ou chimique.

Le composite le plus répandu et le plus connu pour les applications automobiles et aérospatiales est le polymère renforcé de fibres de carbone.